গবেষণার জন্য প্রথমবারের মতো তিনজন নভোচারীর সাথে চারটি ইঁদুর মহাকাশে পাঠিয়েছে চীন। শুক্রবার (৩১ অক্টোবর) রাতে জিয়ুয়ান স্যাটেলাইট লঞ্চ সেন্টার থেকে উৎক্ষেপণ করা হয় শেনঝো টুয়েন্টি ওয়ান মহাকাশ যান। চীনের রাষ্ট্রীয় বার্তা সংস্থা জানিয়েছে, নভোচারীরা প্রায় ছয় মাস মহাকাশ স্টেশনে অবস্থান করবেন। সে সময় সেখানে ২৭টি বৈজ্ঞানিক প্রকল্প পরিচালনা করবেন তারা। আর ইঁদুরগুলো পাঁচ থেকে সাত দিনের মধ্যে পৃথিবীতে ফিরে আসবে। উত্তর-পশ্চিম চীনের জিয়ুয়ান স্যাটেলাইট লঞ্চ সেন্টার থেকে উৎক্ষেপণ হওয়ার মাত্র তিন ঘণ্টা ত্রিশ মিনিটের মধ্যে তিয়ানগং স্পেস স্টেশনের সঙ্গে সংযুক্ত হয় শেনঝো টুয়েন্টি ওয়ান মহাকাশ যানটি। মিশনে তিনজন নভোচারী আছেন — কমান্ডার ঝাং লু, ফ্লাইট ইঞ্জিনিয়ার উ ফেই এবং পে-লোড স্পেশালিস্ট ঝাং হংঝাং। তারা আগামী ছয় মাস টিয়াংগং-এ থাকবেন এবং বৈজ্ঞানিক পরীক্ষা-নিরীক্ষা ও রক্ষণাবেক্ষণের কাজ সম্পন্ন করবেন। দলের সঙ্গে রয়েছে চারটি ল্যাবরেটরি ইঁদুর, তারমধ্যে দুটি পুরুষ ও দুটি নারী। এগুলো চীনের প্রথম মহাকাশে রডেন্ট পরীক্ষা। মাইক্রোগ্র্যাভিটির প্রভাব মানব ও প্রাণীজ জীবনে কীভাবে পড়ে তা বোঝার জন্য এই পরীক্ষাগুলো পরিচালিত হবে, যা দেশের মহাকাশ গবেষণায় নতুন অধ্যায় রচিত হবে।   যুক্তরাষ্ট্র ২০১১ সালে চীনকে আন্তর্জাতিক মহাকাশ স্টেশন থেকে বাদ দেয়। ২০২১ সালে নিজস্ব মহাকাশ স্টেশন তিয়ানগং তৈরি করে চীন। এরপর থেকেই প্রতি ছয় মাস পর পর মহাকাশে গবেষণা কাজের জন্য ৩ জন নভোচারীর একটি করে দল পাঠায় দেশটি। তারই ধারাবাহিকতায় ৩১ অক্টোবর সপ্তমবারের মতো মহাকাশে নভোচারীর দল পাঠালো বেইজিং। আগামী বছর পাকিস্তান থেকে প্রথম বিদেশি নভোচারীকে তিয়ানগং স্টেশনে পাঠানোর পরিকল্পনাও রয়েছে বেইজিংয়ের। ২০৩০–এর দশকে চীন ও যুক্তরাষ্ট্রের মধ্যে মহাকাশ নিয়ে অনেক প্রতিযোগিতামূলক ঘটনা ঘটতে পারে বলে মনে করেন বিশ্লেষকরা।